自信がある

Ｕ−２３日本代表で岡田ジャパン候補のＭＦ本田圭佑（名古屋）が３日、オランダ１部リーグ・ＶＶＶフェンロへ移籍を前提とした練習参加のため、渡欧した。２１歳の本田が８月開催の北京五輪を待たず移籍を決心したのは、欧州移籍プランが浮上するＭＦ小野（浦和）の存在が見え隠れする。

　中村俊輔（セルティック）超えを狙う“悪魔の左足”が武器の本田。Ｊリーグ３シーズンを終えての海外行きだ。昨年は、反町ジャパンで北京五輪切符獲得に貢献してきた。このまま、名古屋に残留すれば五輪ピッチは確実だったが、あえて自らが動いている。

　「（イタリア・カターニャＦＷ）森本をうらやましいと思っていたくらい。やっと行ける。あっちで失敗して五輪に選ばれなくても、それはそれ。そういう運命ということかな。そうならない自信があるから行くんです」

　移籍するＶＶＶフェンロは１８チーム中、現在１３位。とはいっても、シーズン途中に言葉も通じない日本人選手が、８カ月でレギュラー争いをするのはギャンブルだ。試合出場時間が激減すれば、五輪出場が遠のく可能性もある。

　それでも、「そんなにバカじゃない。無謀なことはしない。チャンスがあるからこそ行く」と迷いはなかった。若い本田が「時間は貴重」とかり立てられるのは、わけがある。

　「海外移籍は若ければ若いほどいい。失敗しても、やり直しができる。２０代半ばでは遅い。挑戦ができなくなる。それでは意味がない」（関係者）。欧州志向の強い本田が成功を収めるには「早く動け」−。それしかないと決断したのだ。

　小野がオランダ・フェイエノールトに移籍したのは、０１年。故障続きで古巣浦和に戻ったが、オランダでの威光は健在のようだ。本田は「オランダでは小野さんのことは十分知られている。自分は別の違う形でやれたら」と話したが、“天才・小野”の影を追う選択が吉と出るか。

ZAKZAK 2008/01/04

行ってみたいんだろうなぁ。